話說在台灣沒摩托車不行，而在美國則是沒汽車不行。在美國沒汽車就好比人無雙腿，不論你在本國有開過還是沒開過車，喜歡開車還是不喜歡開車，在這裡沒得選擇，一定得會，否則你就會成了”無尾熊”------一定得依附在誰的身上，必須有人載你，否則寸步難行。不論工作或讀書，皆會造成嚴重不便。
當然土狗老婆可不是不會開車的女生，實際上她的技術可能還遠勝過我，在台灣開車時數已超過10年，已到了”公主道女車神”的境界，不論是夜市的路邊停車，還是鬧區的車陣衝鋒，都難不倒她。來到美國這個難易度只有10%的”新賽道”，我相信她鐵定能勝任愉快。
但是話說回來，會開車和考駕照是兩回事，在台灣長大的朋友，應該都能認同我這句話。有了駕照但不敢上路的人比比皆是；有多少自詡為”台灣車神”的朋友栽在筆試或路試上。再再說明了一個亙古不變的道理，理論與實戰有時不盡然一致。
但政府規定要考，哪怕你是是極速傳說裡的”SKY哥哥”還是頭文字D的”藤原拓海”，都得乖乖拿起書來K交通安全手冊。手冊內容就如同台灣駕訓書內容一般，裡頭盡是交通規則及安全叮嚀事項，念起來理論應該很簡單，但實際上土狗老婆唯一的障礙是，裡頭全是英文，看沒兩頁，已經查了一大堆密密麻麻生字，頻頻叫苦。任我千百次好說歹說，依舊是無法稍解她不安的小小心靈。
在此先簡單說明美國德州達拉斯駕照考試項目，第一，先考筆試，從電腦螢幕上作答，通常是4選1，如果遇到不會的，可以選擇跳過，但跳過次數有限制，跳到一定數量，跳過的題目會再次回來，只要作答完18題即可，我印象中跳過5~6次，跳過題目又再回來，所以總共是23~24題左右。第二，路試，有一位考官會檢查你的汽車保險証，接著要你打個左右方向燈、按個喇叭什麼的，以確定你真的知道車子的各項操作，然後來個路邊停車，如果路邊停車過關，接著考官就會陪你直接開上馬路，到附近社區晃個幾圈，以真實路況來測試你的駕駛能力。
報著不安的心情，土狗老婆終於到了考試的這一天，筆試是隨到隨考，繳了24USD後，她一個人找了台電腦坐下來考試，看她搖頭晃腦的約20分鐘後作答結束，此時電腦螢幕上立即顯示出成績，我湊了上去，不得了，我沒看錯吧，竟然考滿分100%，虧我之前還替她擔心，竟然比我還高分，這下肯定會被拿來說嘴好幾年。既然筆試滿分過關，接下來是路試，由於每天都有許多人要考路試，一早就預約額滿，所以只好改天早早起床排隊預約路試，今天就暫且先打道回府。
路試的這一天，已經有許多車子在排隊等候考官大人了，第一關行車前檢查，保險證、打左右方向燈、按喇叭等等…..土狗老婆一切ok。接著是路邊停車，筆者沒有誇張，將近兩個車身寬的位子，還是有人停不進去(不會停車是不分國籍的)。只見那車前進後退、來來回回數次，最後考官下車指揮並耐心解釋為何不過關原因。回到正題，既然土狗老婆是位女車神，路邊停車當然三兩下就搞定，還博得考官一番讚美，這就要歸功於台灣惡劣的停車環境，磨練出我輩高人一等的極限停車能力。
接下來就是實際上路測試，在美國考路試，只要把握一個非常重要的原則，簡單來說就是”裝阿呆”，看倌先別惱火，容土狗進一步說明，由於美國非常注重交通安全，所以路試要求左右轉彎或換道時，不可只瞄一眼照後鏡就算了，還必須把整顆頭顱向左右轉90度，這一點實在太重要了，重要到太多”各國車神”都栽在這一條上。當考官坐你車上路時，除了看你有沒有遵守標誌外，最重要的就是偷偷觀察你有無擺頭晃腦、左顧右盼注意路況。就算你開車開到只需憑那千分之ㄧ秒眼尾的餘光即可來個甩尾急轉彎，在考官面前，奉勸你做戲做全套，看了照後鏡再來個”刻意”左顧右盼，確定安全後再緩步啟動，你說這種行為如果在台灣像不像個”阿呆”在開車?
在等待路考的同時，土狗在現場遇到不少噴飯的爆笑場面，例如一台印度父女考生，當輪到他們時，車子突然怎麼也發不動了，原來是電瓶沒電了，以致於不能參加路考，幸得”各國好心人士們”的群起協助，一位東歐男子出借電線夾；一對中國年輕夫妻出借車子引擎以供發動；土狗則是在旁提醒他們正負極別接反。才讓他們順利發車並趕上路考。接下來又出現意外狀況，又是另一台印度夫婦的車爆胎(flat tire)，堅持不放棄考試的他們，硬是要靠3條輪胎完成路邊停車(或許他們還曾有載考官上馬路兜風的念頭? )幸好，考官是個”大噸位”的黑人女性，一上車沒多久，就發現車子偏一邊不是因為她的體重關係，趕緊下車比手畫腳了一番，示意他們將車移走並停止考試。此時 ”國際人道救援組織” 又再度自發地出現，東歐男子協助搬備胎、黑人朋友負責操作千斤頂、土狗負責指揮將車移至空曠處…….寫到這裡，土狗突然有種四海皆是好兄弟的激動感，以及人間處處有溫情的溫馨感。原來，不同語言、不同膚色、不同信仰、不同…..在目睹人們需要幫助時，沒有裝模作樣、沒有扭捏作態、沒有斤斤計較更沒有視若無睹，都紛紛貢獻己力，伸出援手。那一瞬間，我似乎隱約感覺到美國這個國家之所以偉大的原因……..它兼容各國移民，並能讓這些人都願意為美國的進步出一份力…….(這部份感觸有待我日後娓娓道來)
回到正題，部分考生是路考重考1~3次，除了部分是真的開車白痴外，大多是犯了我提到的”太會開車以致於忘了”刻意”左顧右盼、搖頭晃腦”，當然土狗老婆在千叮嚀萬交代下，果然順利完成路考，開心領駕照去囉!!!
比較美國與台灣的考駕照程序，台灣較注重高難度的、不實用的操控技術，例如S型倒車、上坡起步等；相較之下，美國只關心你是否有看清四周路況，是否做到”絕對”禮讓行人(如看到STOP標誌未停車，直接就不及格)。所以，”個人”感想是美國人較注重實際面，所以考試重點都跟實際交通安全有關，在這裡不須要”SKY葛葛”，只要遵守交通規則的”平安龜”!
哇~~你真厲害!!